Etapas de Tratamento
A água, em estado bruto, é conduzida até a Estação de Tratamento de Água – ETA, passando por uma série de processos que vão removendo as suas impurezas, de forma a assegurar a qualidade da água que chega até as edificações.
Medição de Vazão – O processamento se inicia com a medição da vazão de água bruta que está chegando à ETA, servindo para determinar a vazão dos produtos químicos a serem aplicados, e a produção de água da unidade de tratamento.
Dosagem do Coagulante – O ensaio de floculação (teste de jarro) é o método empregado nas ETAS para determinar a dosagem dos produtos químicos a serem aplicados que proporciona a eficiência desejada de remoção das impurezas, de forma mais econômica.
Mistura Rápida e Coagulação – Ao chegar à ETA, a água em estado bruto recebe substâncias coagulantes, em geral sulfato de alumínio ou férrico, para anular/desestabilizar as cargas elétricas das impurezas, alcalinizante (cal virgem ou hidratada, se necessário), para modificar o pH da água bruta e favorecer as reações de coagulação. Estes produtos, principalmente os coagulantes, devem ser lançados em local que permita uma mistura homogênea e rápida.
Floculação – Após a coagulação, a água segue para as câmaras de mistura lenta (floculadores), destinadas a promover sua agitação moderada para a transformação das substâncias na forma de suspensão fina e coloidal, já desestabilizadas pelo coagulante, em partículas maiores e mais densas que a água (flocos), que possam ser removidas pela decantação e filtração. Nos flocos estão presentes, ainda, algas , bactérias, vírus e outros microorganismos presentes na água bruta.
Sedimentação ou Decantação – Após a coagulação e floculação, a etapa seguinte é a separação dos sólidos ou partículas, já na forma de flocos, que estão suspensas. Isso acontece nos decantadores que realizam a separação dos flocos mais densos que a água, que ficam depositados no fundo do decantador.
Filtração – Depois de decantada, a água é conduzida até os filtros, que são leitos de um meio poroso, constituído em geral de areia, sustentada por camadas de seixos, capaz de reter os flocos com densidade próxima da água e que não foram removidos no processo anterior de sedimentação. Quando o leito filtrante fica sujo/colmatado, a vazão do filtro fica bastante reduzida. Por isso, é realizada a lavagem em contracorrente, que remove os flocos retidos pelos grãos de areia do leito filtrante.
Desinfecção/Correção de pH – Após a filtração, é feita a desinfecção da água com aplicação de um produto químico capaz de destruir microorganismos patogênicos, como algas e bactérias, causadores de enfermidades ao homem. A desinfecção com cloro e seus compostos é amplamente utilizada, já que é um desinfetante poderoso, disponível no mercado a um custo acessível, e de grande efeito residual. O cloro aplicado deve manter residual na rede de abastecimento que garanta a qualidade da água até o consumidor final. A correção do pH objetiva neutralizar a acidez a água e proteger as tubulações contra a corrosão. Esta correção é realizada com correção de cal.
Fluoretação – O flúor e seus sais têm se revelado excelentes fortalecedores da dentina. A ingestão diária de flúor, segundo as pesquisas, é um método eficaz na prevenção da cárie dentária em crianças e adultos. Na etapa final do tratamento, a Embasa aplica um composto de flúor na água tratada beneficiando a comunidade principalmente a de baixa renda, que não tem atendimento odontológico. Nas ETA’s, o composto é o ácido fluorsilícico a 20%.
